La Legione di Maria nel Mondo
A Dublino, il 7 Settembre 1921, alla vigilia della Natività di Maria SS. e su iniziativa di Frank Duff, un giovane funzionario del Ministero delle Finanze (preso da un impegno cattolico della società di San Vincenzo De’ Paoli e da un forte interesse per le necessità dei poveri e dei diseredati), nasce LA LEGIONE DI MARIA.
Frank Duff insieme a un originario gruppo di persone invoca lo Spirito Santo e recitano il Rosario; poi decidono di visitare, a due a due, sull’esempio degli Apostoli, alcuni ammalati in ospedale ed esprimono anche il desiderio di ritrovarsi tutte le settimane in una riunione con le caratteristiche della Preghiera in comune e Lavoro Apostolico ben preciso.
Da questa forma di apostolato, animata da una grande fiducia in Maria per l’Evangelizzazione, Frank Duff fondò il primo Praesidium, dirigendo l’espansione in tutte le Diocesi del mondo con eroica dedizione. Fu inviato da Paolo VI al Concilio Vaticano II come osservatore laico, per la sua profonda intuizione sul ruolo della Beata Vergine nel piano della Redenzione e di quello dei laici per la Missione della Chiesa. La legione ha origini assai umili ed è un movimento cattolico di laici che vogliono collaborare alla missione della chiesa, glorificando Dio per mezzo della Santità dei suoi membri, sviluppata con la preghiera e la cooperazione attiva all’opera di Maria, per schiacciare la testa al serpente con l’approvazione del vescovo o del parroco, facendo così progredire il Regno di Dio.
I membri della Legio Mariae praticano l’apostolato diretto a due a due attraverso contatti personali con tutti e presso i più lontani dalla chiesa. Lo spirito della legione è quello stesso di Maria poiché aspira al suo modello perfetto di vita spirituale e apostolica, alla sua profonda umiltà, alla sua perfetta ubbidienza, alla sua continua preghiera, alla sua totale mortificazione, alla sua purezza completamente immacolata, al suo amore coraggioso per Dio. Cosi i legionari si donano a Maria con una promessa o atto di consacrazione, ispirati da questo amore e da questa fede di Maria, si considerano come “strumenti“ della Regina degli Apostoli e attraverso la loro unione con Lei, si aprono all’azione dello Spirito Santo, autore principale di Evangelizzazione in tutti i campi dei loro lavori apostolici compiuti in accordo con i parroci e con la loro direzione spirituale.
Il nome della Legio Mariae è preso dal latino perché è organizzata come un esercito, come quello dell’antica Roma: unito, resistente e ben strutturato; l’organizzazione legionaria mira a portare il Vexillum di Maria a tutti gli uomini affinché il Signore venga lodato e servito dal prossimo. Il vessillo della legione esprime l’idea che la conquista del mondo a Cristo deve essere l’opera dello Spirito Santo per Maria attraverso i suoi figli.
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